第153章死無對證“你是人販子！”
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第153章死無對證“你是人販子！”
今夜的確適合賞月。
望月臺邊江風獵獵, 耀目的月華映照著滔滔江水，細碎的流光匯入三條長河向西南而去。
衛珩趕到時，只見那觀景臺上烏壓壓地站滿了人。
皇帝與北越三皇子立在前首, 正神色焦急地看著轟然奔流的水面。隨侍的宮人三五擠作一堆, 竊竊私語著, 一看到衛珩便都立刻噤聲, 默默地讓出一條路來。
一見到他, 皇帝面色一沈，憋著滿腔無名火不知該從何發起似的，只硬邦邦擠出一句：“你怎麽才來？”
衛珩顧不上行禮, 三兩步行至臺邊：“阮秋色呢？”
這望月臺依托地形，高高淩架於江面。自上向下望去, 只覺黑洞洞的一片。
“阮秋色剛一落水便有人去救，自然是找到了。”皇帝捺著火氣道，“人昏迷了，眼下正在長風殿裏讓禦醫瞧著……”
衛珩這才覺得空懸已久的心臟落回了胸腔。他深吸了口氣，這才拱手道：“臣先去……”
“阮畫師什麽時候都可以看，眼下你該擔心的是昭鸞公主。”皇帝面色黑沈, 覷一眼臺邊的北越三皇子, 壓低聲音道，“公主落水已逾半個時辰，西林苑善水的侍衛全派下去了，眼下還無消息。”
江面上忽然傳來一聲呼哨，不多時便看到幾人泅游而來，似是力氣耗盡，岸上的侍衛趕忙下水接應。
“啟稟皇上，屬下們摸遍了五裏之內的水域, 實在尋不著公主的蹤跡……”為首的水侍上了岸，呼哧地喘著粗氣覆命，“水下昏黑，渦流叢生，若再往前去尋，實非人力可及，恐怕只能等到明日天亮……”
“笑話！”皇帝拂袖道，“公主危在旦夕，怎麽可能等到天亮？”
那水侍張了張嘴，沒敢答話。一旁靜立的北越三皇子卻苦笑一聲道：“他說的不是撈人，是撈屍吧。”
“屬下不敢！”那水侍被他一語道破，才驚覺方才言論屬實不敬，“請陛下恕罪！待屬下們回覆些體力，便立刻下水再去尋！”
皇帝如何不知昭鸞公主定是兇多吉少。連日的大雨讓這江水汛猛無比，而昭鸞公主落水已久，五裏之內都遍尋不著，若是再遇上吃人不吐骨頭的渦流……
“這西林苑裏會水的，有一個算一個，全都給朕去尋人！”皇帝厲聲道。
昭鸞公主代表北越出使我朝，如今落水失蹤，於兩國邦交是舉足輕重的大事。饒是知道她生還的可能微乎其微，至少在搜救上須得竭盡全力。
周圍隨侍的宮人面面相覷，一時間無人敢應。
“皇上，此舉不妥。”最後是衛珩出聲勸阻，“夜裏下水救人，非常人所能勝任。只恐尋人不成，反誤了更多性命。”
“眼下還有別的辦法嗎？”皇帝聲線冷硬中夾著無奈，“難不成需要朕來提醒你公主失蹤的後果？別忘了，此事與你那阮畫師脫不開關系……”
衛珩眼睫低垂，斂住了眸中神色：“陛下不會不知，此事定有蹊蹺。阮秋色絕非……”
話沒說完，忽聽見不遠處傳來內侍略顯尖細的嗓音：“太後駕到——”
衛珩擡目望去，只見那雍容華貴的婦人扶著身側小內侍的手，緩緩向這邊走來。
“怎麽驚動了母後？”皇帝趕忙迎上前去，從內侍手中接過了那只保養得宜的手，“江邊風大，母後何不在宮中歇息？”
“出了這麽大的事，又牽涉到宗室女眷，哀家擔心皇上為難。”太後的目光緩緩從衛珩身上掠過，聲音冷冷道，“聽說寧王那位未婚妻，將昭鸞公主從這望月臺上推下去了？”
***
阮秋色還昏迷著，無法道出方才在望月臺上究竟發生了什麽。
衛珩只能從旁人的只言片語中拼湊真相。
“屬下一路護送著阮畫師，看她進了北越使團的宮苑，便一直在殿外等她出來。”來時的路上，那名奉命保護阮秋色的暗衛細細稟報了自己的見聞，“然而一個時辰過去，卻有宮人來報，說昭鸞公主被阮畫師推下了望月臺，被江水沖得不見人影……”
那暗衛心知有異，匆匆趕到望月臺，只見這裏亂做一團：北越使團齊齊站在岸邊，交頭接耳地議論；有人指揮著善水的侍衛跳下江去尋人，“撲通”的水聲與嘈雜的人聲不絕於耳。
這時阮秋色還好端端地立在臺邊，惶急地同皇帝與北越三皇子解釋公主落水一事的原委。
“……怎麽、怎麽會是我推的呢？！”她聲音帶顫，連連擺手，“是公主說她心情煩亂，想來望月臺散心，又不想一堆人跟著，便帶我偷偷翻墻離宮……”
“……到了望月臺之後，我發現太後賜的香囊遺失了，便想回頭去找，才走出不遠便聽見‘嗵’的一聲，像是有人落水。回頭一看，公主已經不見了，我便趕緊跑出去喊人來救……”
“你找的人呢？”皇帝厲聲問道，“怎麽目擊證人將朕都帶來了，你卻還沒找到人來救公主？”
皇帝口中的“目擊證人”，正是西林苑中的掌事內官羅有德。公主落水後，是他立刻尋了水侍來救，又將此事通報給了皇帝與北越使團，等他們一行人趕到了望月臺，才見阮秋色一個人匆匆而來。
“我、我是想去找裴昱的……”阮秋色急得結巴起來，“可他不知去了哪裏，我沒找到……”
“荒唐！”皇帝聞言怒道，“公主落水，危在旦夕，你找裴昱作甚？”
阮秋色臉憋得通紅，猶豫半晌，才支支吾吾地說了聲：“裴、裴昱統領禁軍，負責今夜西林苑的巡防；又、又擅長水性……”
這下明眼人都瞧得出，她著實不擅長撒謊了。
北越三皇子忽然出聲道：“我也不願相信阮畫師會做出這種事。但依你所言，出事時長風殿內只有你與昭鸞兩人，她究竟是如何落的水？難不成是自己跳江？”
“我、我不知道啊……”阮秋色滿面慌張，胡亂解釋道，“公主看了那出戲之後，便一直有些恍惚，再加上今夜喝了不少酒，或許、或許她一時迷亂，將自己當成了那跳江的女將軍……”
“她在說謊！”那羅內官疾聲上前道，“請皇上明鑒，老奴親眼看見這位阮畫師將昭鸞公主推下了望月臺！”
“今夜老奴將太後送回了寢宮，偶然撞見阮畫師與昭鸞公主翻墻出宮。她們沒帶任何侍從，老奴也不敢上前打擾，只是聽見她們提到‘望月臺’，便不放心地跟著。哪成想昭鸞公主站在臺邊賞月時，這阮畫師竟趁她不備，從背後一把將她推落江中！”
周遭人群一片嘩然。
“我沒有！”阮秋色瞪大了眼睛，難以置信道，“咱們無冤無仇，你汙蔑我有什麽好處？”
那羅內官一臉正色：“老奴知道阮畫師頗受寧王愛重，只是你犯下此等罪行，老奴實在不能裝作不知。京中盛傳寧王有望迎娶北越公主，老奴在西林苑中都略有耳聞，想來阮畫師是出於嫉妒……”
“你胡說什麽！”阮秋色急道，“昭鸞她又不喜歡……罷了，我也不必同你解釋，等裴昱來了，一切自會真相大白。”
“這又與裴昱有什麽關系？”皇帝被她這莫名其妙的發言攪得一頭霧水，見阮秋色抿唇不答，他沒好氣地對身旁的侍從道，“方才就讓人去找寧王，怎麽還沒找來？”
這一場圓滿順利的送別宴，竟然是以這樣的鬧劇收場，皇帝只覺得一個頭兩個大。他對阮秋色多少有些了解，亦是不信她會將昭鸞公主推落江中，可這羅公公言之鑿鑿，阮秋色又像是隱瞞了什麽，無法證明己身清白。
倘若衛珩在這裏，許是三言兩語就可以破了這難解的局面。是以皇帝急著尋他，讓他收拾這爛攤子。
誰知那羅公公一聽到“寧王”二字，忽地渾身一抖：“陛下！您如何能讓寧王來查此案？”
皇帝本就對羅有德的證詞心存疑慮，見他似是心虛一般，便冷哼一聲道：“他的人惹出了事，難道不該給朕個說法？別的不說，寧王斷案之才，朕信得過。”
“陛下！”羅公公發出一聲淒厲的長呼，跪地叩首道，“這阮畫師是寧王愛妾，他怎會秉公處理！聽聞寧王通曉百種酷刑，他又如何會放過老奴？老奴所言字字為真，陛下若是不信……”
他站起身來，顫顫巍巍地退後幾步，直退到了望月臺邊：“與其讓寧王來審老奴，還不如老奴用這條性命證實自己所言不虛！”
說著，他縱身一躍——
說時遲那時快，離羅內官最近的阮秋色猛地撲上前，扯住了他的衣袖。
她這舉動完全是出於直覺——這老人莫名其妙地汙蔑於她，背後必有因由，因而不能讓他就這麽死了，須得留他性命待衛珩查個清楚才是。
卻不成想那羅內官身子竟比她想象中沈重，在被她抓住同時，竟又反手一扯，反將阮秋色帶著雙雙墜入了江中！
這變故來得太過突然，岸上的人竟都瞠楞了片刻，才想到要去救人。江水湍急，一瞬間便將人沖出了幾丈，等阮秋色被救起時，已經陷入了昏迷。
而那羅公公……
“怎麽，寧王無言以對了嗎？”冷冷的女聲打斷了衛珩的沈思，“你既精通律法，那哀家倒要問問：阮秋色謀害北越公主，究竟該當何罪？”
“如今案情未明，太後的論斷恐怕言之過早。”衛珩淡聲道。
“案情未明？”太後輕叱一聲，“那羅內官親眼所見，又以自己的性命做了擔保，難道還算不上鐵證如山？”
“太後口中的‘鐵證如山’……”衛珩雙眼微微瞇起，審視地看向太後，“在我看來，倒更像是死無對證。”
那羅有德似是早就籌劃好了自己的死亡，落水後毫無掙紮不說，袖中還裝了不少石塊，侍衛將他撈起時早已氣絕。
“你這是何意！”太後揚眉怒道，“就為了保你那未婚妻，便想顛倒黑白？你——”
“母後。”在一旁沈默許久的皇帝忽然出聲打斷道，“今日之事著實蹊蹺，眼下最緊要的還是早些找到公主。至於公主落水的真相，等阮秋色醒來再問也不遲。”
太後還想說什麽，卻見皇帝面色已是不豫，於是只得恨鐵不成鋼似的看他一眼道：“……也罷。哀家暫且回宮為昭鸞公主誦經祈福，至於那阮秋色……”
“不勞太後費心，”衛珩垂眸，拱手道，“等她醒了，自會給所有人一個交代。”
***
翌日清晨。
時青端著藥碗，跟在吳酩身後進了長風殿。見衛珩合衣靠在阮秋色榻邊，雙目闔著，似是疲累至極地睡了過去。
想起昨夜的兵荒馬亂，二人不由得放輕了腳步。時青才剛無聲無息地將藥碗擱在桌上，便聽見身後衛珩道：“如何了？”
“水下仍未發現公主蹤跡，裴世子疑心她被沖上了岸，正帶人沿著河岸去找。”
時青目中含憂，接著道：“那羅內官屬下也查過了。十多年前，先帝攜後妃群臣來西林苑游獵時，太後馬匹受驚，他救駕有功，才升任了西林苑的掌事內官。只是他與太後這些年並無錢財往來，他自己亦無親眷，也不知是為何要拼上性命去誣陷阮畫師……”
這便是沒有一個好消息。
衛珩垂首看著靜靜躺在榻上的阮秋色，她唇色有些蒼白，面頰也不覆往日的紅潤。
“是本王大意了。”衛珩嘆了口氣道。
“這並非王爺的錯。”時青寬慰道，“昨夜的事疑點重重，誰能想到昭鸞公主會特意繞開暗衛耳目，帶著阮畫師去那望月臺呢……”
衛珩搖了搖頭，似是不欲多談，只擡眼望向吳酩：“她為何還不醒？”
吳酩走上前，搭了搭阮秋色的脈搏，才道：“這脈象倒是平穩，昨夜嗆的水也都及時控了出來。遲遲未能醒轉，怕是和她腦後的瘀傷有關……”
昨夜阮秋色昏迷，西林苑中的禦醫判斷是嗆水所致。衛珩放心不過，又叫了吳酩細細檢視一番，才發現她腦後有處腫塊，許是落水時與那羅內官沖撞所致。
“頭顱受撞不是小事。顱內為腦，腦為髓之海，靈機記性皆在其中。”吳酩先是說得煞有介事，見衛珩面色一沈，趕緊又補充道，“但既然她脈象無異，想來這傷也無大礙，暫且靜候些時日也無妨。”
衛珩並沒從他這話裏體會到多少安慰。他伸出食指在阮秋色頰邊輕輕一點，聲音輕得像是自言自語：“原本就只有一點小聰明，這一撞豈不是要傻個徹底？”
時青聽他語氣裏全無調侃，盡是擔憂，便溫聲勸慰道：“王爺守了一夜，不如去偏殿小睡片刻？這裏有屬下看顧著……”
衛珩只將阮秋色頰邊的發絲拂到耳後，搖了搖頭：“經過了昨夜的事，她醒來見不到本王，定是會怕的。”
***
衛珩還是睡了過去。
許是困倦到了極點，他連面具也忘了摘，只挨著床沿側躺在阮秋色身旁，還保持著將她手手攏在掌心裏的姿勢。
夢裏很不安寧。吵吵嚷嚷的望月臺，神色凝重的皇帝與北越皇子，接連跳進水裏去尋公主的侍衛……
還有滿臉焦急，正站在那裏向人解釋的阮秋色。
幸而這一回他趕上了，阮秋色掉下望月臺時，他飛身過去拽住了她的手。她瘦瘦小小的，人也很輕，稍一使勁便可以提上岸——
“疼！”
一只小手“啪”地拍在衛珩臉上，他霎時驚醒，卻見阮秋色瞪著眼睛，一臉不高興地盯著他瞧。
衛珩神思還有些迷蒙，自是沒註意到阮秋色古怪的臉色，只欣然道：“醒了？”
說著便想摸摸她的臉，不料才剛伸出手，又被阮秋色不留情面地打到一旁。
阮秋色將方才被捏痛的另一只手“噌”地從衛珩手心裏抽出去，整個人往後縮了好幾步，直縮進榻上的角落裏，這才像只小動物一般睜圓了眼睛道：“你不許碰我！”
衛珩不由得楞住了。不光是因為阮秋色一反常態的舉動，更因為她的神情、語氣皆讓人覺得陌生——不是她平日裏大大咧咧的樣子，而是帶些奶聲奶氣，有種孩童般的稚拙。
“怎麽，”衛珩滿心疑惑，“為什麽不讓碰？”
阮秋色不答，只是用一種完全陌生的眼神看著他。
衛珩終於覺察出哪裏不對勁，小心地試探道：“你……可還知道本王是誰？”
“我當然知道你是誰。”阮秋色在床角蹲成小小一團，神情卻很警惕。
衛珩真是覺得非常奇怪了。他皺著眉頭，又傾身問她：“既然知道，那為什麽……”
“你是人販子！”小姑娘十分胸有成竹，奶兇奶兇道，“專門綁了小孩子，賣到山溝溝裏去的壞蛋！”
衛珩足足沈默了半刻。
再開口時，他聲音罕見地慌了：“……時青！”
“叫吳酩過來，立刻！”
***
“不是說沒有大礙嗎？”衛珩面上黑雲壓境，瞪得吳酩額角生汗。
“王爺，我早上同你說過，人的智識記憶皆存於腦髓，若是受到了沖撞，便有遺失的風險。”吳酩硬著頭皮同衛珩解釋，“用民間的話來說，就是變傻或是失憶。恢覆的時間也長短不一，有的數天數月便可康覆，有的卻要耗上數年。”
瞧著衛珩陰沈的神色，吳酩到底是把那句“也有可能是一輩子”給咽了下去。
“那她現在這樣……”衛珩皺著眉頭，打量縮在床角瞪人的阮秋色，“是失了神智，還是失了記憶？”
吳酩也有些拿不準，便強擠出個笑臉對著阮秋色道，“阿秋乖，伯伯問你幾個問題好不好？我不是壞人，是你爹的好兄弟……”
“你騙人。”阮秋色朝他翻了個白眼道，“我爹爹那麽年輕，怎麽會有你這麽老的兄弟？
吳酩感覺自己的膝蓋中了一箭。
衛珩倒是有些釋然：“伶牙俐齒，思路清晰——似乎沒有變傻。”
那便只能是失憶了。而且並不是失去了某時某處的記憶，而是整個人退回了孩童時期——畢竟在阮秋色此時此刻的印象裏，阮清池還很年輕，那她也定然還是個孩子。
衛珩伏低了身子，讓自己的視線與榻上的阮秋色相平，又放輕了聲音問道：“你如今幾歲了？六歲？七歲？”
“你不要瞧不起人！”阮秋色挺起胸膛，很是不服道，“我上個月便滿十歲了！”
語氣還挺驕傲。
衛珩沒有和小孩子相處的經驗，不確定應該作何反應，於是猶豫著說了句：“真厲害？”
阮秋色小臉一紅，猛地將頭扭到一邊：“我才不跟人販子說話呢。”
吳酩在一旁瞧得興起，他樂得見衛珩吃癟，趕緊上前道：“伯伯沒有騙你，我真是你爹的好朋友。我知道他喜歡吃筍，喝玉葉茶，他還有一塊寶貝的玉佩，每天隨身帶著……”
他說的一一都能對上，阮秋色頓時信了幾分。她猶豫了片刻，期期艾艾地挪近了些道：“真的？那你能帶我去找我爹嗎？”
“……當然。”吳酩有些心虛地扯了個謊，“可是你爹突然有些急事，所以將你暫時托付給伯伯照顧些時日……”
迎著衛珩寫滿了“你敢”的視線，他又趕緊改口道：“呃……伯伯突然想起也有些急事要忙，還是暫且將你托付給這位……大哥哥吧？”
“我不要！”阮秋色滿臉寫著拒絕，“他是壞人，我不要和他待在一起……”
“為什麽說本王是壞人？”衛珩無辜道。
他雖然向來沒有孩子緣，可自從阮秋色醒來，他也沒表現出哪裏不好。便是她一開始發現自己身處陌生的環境，把他當成了拐帶自己的人販，眼下也該明白這只是個誤會。
阮秋色卻不答，只是默默縮回了床角，拒絕給衛珩眼神——別以為她不知道，畫本裏戴著面具的，有一個算一個，都是大壞蛋。掰著指頭數一數，不是半夜吃小孩兒的吸血狂魔，就是練功走火入魔的邪教教主……
衛珩自然想不到阮秋色已經單方面將他腦補成了無惡不作的大魔王，只覺得多少有些不是滋味：原本對自己親近戀慕的小姑娘，忽然百般抗拒，還口口聲聲說他是壞人。
他抿唇沈默了片刻，知道眼下沒有時間去弄清其中的原委，還有比這更要緊的事情亟待解決——
“王爺！”時青快步進門道，“皇上聽聞阮畫師已醒，急召您帶阮畫師去群英殿裏給個說法。北越使團和太後已經先到了……”
“知道了。”衛珩站起身，理了理衣擺，又指著阮秋色道，“讓人給她準備些吃的玩的，將她看顧好。”
時青訝然：“王爺……不帶阮畫師一起去嗎？”
衛珩搖了搖頭，目光與阮秋色偷偷看過來的視線對上，見她眼裏盡是懵懂無邪——沒有昨夜的驚心動魄，也對成人世界的陰謀陷阱一無所知。
阮秋色的失憶讓眼下的局面糟糕到了極點。對於可以預見的狂風驟雨，自是不必帶她一起承受。
衛珩走出幾步，又回身對時青道：“令千機營中所有影衛速至西林苑東五裏外待命。本王擔心……此事難以善了。”
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今夜的確適合賞月。
望月臺邊江風獵獵, 耀目的月華映照著滔滔江水，細碎的流光匯入三條長河向西南而去。
衛珩趕到時，只見那觀景臺上烏壓壓地站滿了人。
皇帝與北越三皇子立在前首, 正神色焦急地看著轟然奔流的水面。隨侍的宮人三五擠作一堆, 竊竊私語著, 一看到衛珩便都立刻噤聲, 默默地讓出一條路來。
一見到他, 皇帝面色一沈，憋著滿腔無名火不知該從何發起似的，只硬邦邦擠出一句：“你怎麽才來？”
衛珩顧不上行禮, 三兩步行至臺邊：“阮秋色呢？”
這望月臺依托地形，高高淩架於江面。自上向下望去, 只覺黑洞洞的一片。
“阮秋色剛一落水便有人去救，自然是找到了。”皇帝捺著火氣道，“人昏迷了，眼下正在長風殿裏讓禦醫瞧著……”
衛珩這才覺得空懸已久的心臟落回了胸腔。他深吸了口氣，這才拱手道：“臣先去……”
“阮畫師什麽時候都可以看，眼下你該擔心的是昭鸞公主。”皇帝面色黑沈, 覷一眼臺邊的北越三皇子, 壓低聲音道，“公主落水已逾半個時辰，西林苑善水的侍衛全派下去了，眼下還無消息。”
江面上忽然傳來一聲呼哨，不多時便看到幾人泅游而來，似是力氣耗盡，岸上的侍衛趕忙下水接應。
“啟稟皇上，屬下們摸遍了五裏之內的水域, 實在尋不著公主的蹤跡……”為首的水侍上了岸，呼哧地喘著粗氣覆命，“水下昏黑，渦流叢生，若再往前去尋，實非人力可及，恐怕只能等到明日天亮……”
“笑話！”皇帝拂袖道，“公主危在旦夕，怎麽可能等到天亮？”
那水侍張了張嘴，沒敢答話。一旁靜立的北越三皇子卻苦笑一聲道：“他說的不是撈人，是撈屍吧。”
“屬下不敢！”那水侍被他一語道破，才驚覺方才言論屬實不敬，“請陛下恕罪！待屬下們回覆些體力，便立刻下水再去尋！”
皇帝如何不知昭鸞公主定是兇多吉少。連日的大雨讓這江水汛猛無比，而昭鸞公主落水已久，五裏之內都遍尋不著，若是再遇上吃人不吐骨頭的渦流……
“這西林苑裏會水的，有一個算一個，全都給朕去尋人！”皇帝厲聲道。
昭鸞公主代表北越出使我朝，如今落水失蹤，於兩國邦交是舉足輕重的大事。饒是知道她生還的可能微乎其微，至少在搜救上須得竭盡全力。
周圍隨侍的宮人面面相覷，一時間無人敢應。
“皇上，此舉不妥。”最後是衛珩出聲勸阻，“夜裏下水救人，非常人所能勝任。只恐尋人不成，反誤了更多性命。”
“眼下還有別的辦法嗎？”皇帝聲線冷硬中夾著無奈，“難不成需要朕來提醒你公主失蹤的後果？別忘了，此事與你那阮畫師脫不開關系……”
衛珩眼睫低垂，斂住了眸中神色：“陛下不會不知，此事定有蹊蹺。阮秋色絕非……”
話沒說完，忽聽見不遠處傳來內侍略顯尖細的嗓音：“太後駕到——”
衛珩擡目望去，只見那雍容華貴的婦人扶著身側小內侍的手，緩緩向這邊走來。
“怎麽驚動了母後？”皇帝趕忙迎上前去，從內侍手中接過了那只保養得宜的手，“江邊風大，母後何不在宮中歇息？”
“出了這麽大的事，又牽涉到宗室女眷，哀家擔心皇上為難。”太後的目光緩緩從衛珩身上掠過，聲音冷冷道，“聽說寧王那位未婚妻，將昭鸞公主從這望月臺上推下去了？”
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阮秋色還昏迷著，無法道出方才在望月臺上究竟發生了什麽。
衛珩只能從旁人的只言片語中拼湊真相。
“屬下一路護送著阮畫師，看她進了北越使團的宮苑，便一直在殿外等她出來。”來時的路上，那名奉命保護阮秋色的暗衛細細稟報了自己的見聞，“然而一個時辰過去，卻有宮人來報，說昭鸞公主被阮畫師推下了望月臺，被江水沖得不見人影……”
那暗衛心知有異，匆匆趕到望月臺，只見這裏亂做一團：北越使團齊齊站在岸邊，交頭接耳地議論；有人指揮著善水的侍衛跳下江去尋人，“撲通”的水聲與嘈雜的人聲不絕於耳。
這時阮秋色還好端端地立在臺邊，惶急地同皇帝與北越三皇子解釋公主落水一事的原委。
“……怎麽、怎麽會是我推的呢？！”她聲音帶顫，連連擺手，“是公主說她心情煩亂，想來望月臺散心，又不想一堆人跟著，便帶我偷偷翻墻離宮……”
“……到了望月臺之後，我發現太後賜的香囊遺失了，便想回頭去找，才走出不遠便聽見‘嗵’的一聲，像是有人落水。回頭一看，公主已經不見了，我便趕緊跑出去喊人來救……”
“你找的人呢？”皇帝厲聲問道，“怎麽目擊證人將朕都帶來了，你卻還沒找到人來救公主？”
皇帝口中的“目擊證人”，正是西林苑中的掌事內官羅有德。公主落水後，是他立刻尋了水侍來救，又將此事通報給了皇帝與北越使團，等他們一行人趕到了望月臺，才見阮秋色一個人匆匆而來。
“我、我是想去找裴昱的……”阮秋色急得結巴起來，“可他不知去了哪裏，我沒找到……”
“荒唐！”皇帝聞言怒道，“公主落水，危在旦夕，你找裴昱作甚？”
阮秋色臉憋得通紅，猶豫半晌，才支支吾吾地說了聲：“裴、裴昱統領禁軍，負責今夜西林苑的巡防；又、又擅長水性……”
這下明眼人都瞧得出，她著實不擅長撒謊了。
北越三皇子忽然出聲道：“我也不願相信阮畫師會做出這種事。但依你所言，出事時長風殿內只有你與昭鸞兩人，她究竟是如何落的水？難不成是自己跳江？”
“我、我不知道啊……”阮秋色滿面慌張，胡亂解釋道，“公主看了那出戲之後，便一直有些恍惚，再加上今夜喝了不少酒，或許、或許她一時迷亂，將自己當成了那跳江的女將軍……”
“她在說謊！”那羅內官疾聲上前道，“請皇上明鑒，老奴親眼看見這位阮畫師將昭鸞公主推下了望月臺！”
“今夜老奴將太後送回了寢宮，偶然撞見阮畫師與昭鸞公主翻墻出宮。她們沒帶任何侍從，老奴也不敢上前打擾，只是聽見她們提到‘望月臺’，便不放心地跟著。哪成想昭鸞公主站在臺邊賞月時，這阮畫師竟趁她不備，從背後一把將她推落江中！”
周遭人群一片嘩然。
“我沒有！”阮秋色瞪大了眼睛，難以置信道，“咱們無冤無仇，你汙蔑我有什麽好處？”
那羅內官一臉正色：“老奴知道阮畫師頗受寧王愛重，只是你犯下此等罪行，老奴實在不能裝作不知。京中盛傳寧王有望迎娶北越公主，老奴在西林苑中都略有耳聞，想來阮畫師是出於嫉妒……”
“你胡說什麽！”阮秋色急道，“昭鸞她又不喜歡……罷了，我也不必同你解釋，等裴昱來了，一切自會真相大白。”
“這又與裴昱有什麽關系？”皇帝被她這莫名其妙的發言攪得一頭霧水，見阮秋色抿唇不答，他沒好氣地對身旁的侍從道，“方才就讓人去找寧王，怎麽還沒找來？”
這一場圓滿順利的送別宴，竟然是以這樣的鬧劇收場，皇帝只覺得一個頭兩個大。他對阮秋色多少有些了解，亦是不信她會將昭鸞公主推落江中，可這羅公公言之鑿鑿，阮秋色又像是隱瞞了什麽，無法證明己身清白。
倘若衛珩在這裏，許是三言兩語就可以破了這難解的局面。是以皇帝急著尋他，讓他收拾這爛攤子。
誰知那羅公公一聽到“寧王”二字，忽地渾身一抖：“陛下！您如何能讓寧王來查此案？”
皇帝本就對羅有德的證詞心存疑慮，見他似是心虛一般，便冷哼一聲道：“他的人惹出了事，難道不該給朕個說法？別的不說，寧王斷案之才，朕信得過。”
“陛下！”羅公公發出一聲淒厲的長呼，跪地叩首道，“這阮畫師是寧王愛妾，他怎會秉公處理！聽聞寧王通曉百種酷刑，他又如何會放過老奴？老奴所言字字為真，陛下若是不信……”
他站起身來，顫顫巍巍地退後幾步，直退到了望月臺邊：“與其讓寧王來審老奴，還不如老奴用這條性命證實自己所言不虛！”
說著，他縱身一躍——
說時遲那時快，離羅內官最近的阮秋色猛地撲上前，扯住了他的衣袖。
她這舉動完全是出於直覺——這老人莫名其妙地汙蔑於她，背後必有因由，因而不能讓他就這麽死了，須得留他性命待衛珩查個清楚才是。
卻不成想那羅內官身子竟比她想象中沈重，在被她抓住同時，竟又反手一扯，反將阮秋色帶著雙雙墜入了江中！
這變故來得太過突然，岸上的人竟都瞠楞了片刻，才想到要去救人。江水湍急，一瞬間便將人沖出了幾丈，等阮秋色被救起時，已經陷入了昏迷。
而那羅公公……
“怎麽，寧王無言以對了嗎？”冷冷的女聲打斷了衛珩的沈思，“你既精通律法，那哀家倒要問問：阮秋色謀害北越公主，究竟該當何罪？”
“如今案情未明，太後的論斷恐怕言之過早。”衛珩淡聲道。
“案情未明？”太後輕叱一聲，“那羅內官親眼所見，又以自己的性命做了擔保，難道還算不上鐵證如山？”
“太後口中的‘鐵證如山’……”衛珩雙眼微微瞇起，審視地看向太後，“在我看來，倒更像是死無對證。”
那羅有德似是早就籌劃好了自己的死亡，落水後毫無掙紮不說，袖中還裝了不少石塊，侍衛將他撈起時早已氣絕。
“你這是何意！”太後揚眉怒道，“就為了保你那未婚妻，便想顛倒黑白？你——”
“母後。”在一旁沈默許久的皇帝忽然出聲打斷道，“今日之事著實蹊蹺，眼下最緊要的還是早些找到公主。至於公主落水的真相，等阮秋色醒來再問也不遲。”
太後還想說什麽，卻見皇帝面色已是不豫，於是只得恨鐵不成鋼似的看他一眼道：“……也罷。哀家暫且回宮為昭鸞公主誦經祈福，至於那阮秋色……”
“不勞太後費心，”衛珩垂眸，拱手道，“等她醒了，自會給所有人一個交代。”
***
翌日清晨。
時青端著藥碗，跟在吳酩身後進了長風殿。見衛珩合衣靠在阮秋色榻邊，雙目闔著，似是疲累至極地睡了過去。
想起昨夜的兵荒馬亂，二人不由得放輕了腳步。時青才剛無聲無息地將藥碗擱在桌上，便聽見身後衛珩道：“如何了？”
“水下仍未發現公主蹤跡，裴世子疑心她被沖上了岸，正帶人沿著河岸去找。”
時青目中含憂，接著道：“那羅內官屬下也查過了。十多年前，先帝攜後妃群臣來西林苑游獵時，太後馬匹受驚，他救駕有功，才升任了西林苑的掌事內官。只是他與太後這些年並無錢財往來，他自己亦無親眷，也不知是為何要拼上性命去誣陷阮畫師……”
這便是沒有一個好消息。
衛珩垂首看著靜靜躺在榻上的阮秋色，她唇色有些蒼白，面頰也不覆往日的紅潤。
“是本王大意了。”衛珩嘆了口氣道。
“這並非王爺的錯。”時青寬慰道，“昨夜的事疑點重重，誰能想到昭鸞公主會特意繞開暗衛耳目，帶著阮畫師去那望月臺呢……”
衛珩搖了搖頭，似是不欲多談，只擡眼望向吳酩：“她為何還不醒？”
吳酩走上前，搭了搭阮秋色的脈搏，才道：“這脈象倒是平穩，昨夜嗆的水也都及時控了出來。遲遲未能醒轉，怕是和她腦後的瘀傷有關……”
昨夜阮秋色昏迷，西林苑中的禦醫判斷是嗆水所致。衛珩放心不過，又叫了吳酩細細檢視一番，才發現她腦後有處腫塊，許是落水時與那羅內官沖撞所致。
“頭顱受撞不是小事。顱內為腦，腦為髓之海，靈機記性皆在其中。”吳酩先是說得煞有介事，見衛珩面色一沈，趕緊又補充道，“但既然她脈象無異，想來這傷也無大礙，暫且靜候些時日也無妨。”
衛珩並沒從他這話裏體會到多少安慰。他伸出食指在阮秋色頰邊輕輕一點，聲音輕得像是自言自語：“原本就只有一點小聰明，這一撞豈不是要傻個徹底？”
時青聽他語氣裏全無調侃，盡是擔憂，便溫聲勸慰道：“王爺守了一夜，不如去偏殿小睡片刻？這裏有屬下看顧著……”
衛珩只將阮秋色頰邊的發絲拂到耳後，搖了搖頭：“經過了昨夜的事，她醒來見不到本王，定是會怕的。”
***
衛珩還是睡了過去。
許是困倦到了極點，他連面具也忘了摘，只挨著床沿側躺在阮秋色身旁，還保持著將她手手攏在掌心裏的姿勢。
夢裏很不安寧。吵吵嚷嚷的望月臺，神色凝重的皇帝與北越皇子，接連跳進水裏去尋公主的侍衛……
還有滿臉焦急，正站在那裏向人解釋的阮秋色。
幸而這一回他趕上了，阮秋色掉下望月臺時，他飛身過去拽住了她的手。她瘦瘦小小的，人也很輕，稍一使勁便可以提上岸——
“疼！”
一只小手“啪”地拍在衛珩臉上，他霎時驚醒，卻見阮秋色瞪著眼睛，一臉不高興地盯著他瞧。
衛珩神思還有些迷蒙，自是沒註意到阮秋色古怪的臉色，只欣然道：“醒了？”
說著便想摸摸她的臉，不料才剛伸出手，又被阮秋色不留情面地打到一旁。
阮秋色將方才被捏痛的另一只手“噌”地從衛珩手心裏抽出去，整個人往後縮了好幾步，直縮進榻上的角落裏，這才像只小動物一般睜圓了眼睛道：“你不許碰我！”
衛珩不由得楞住了。不光是因為阮秋色一反常態的舉動，更因為她的神情、語氣皆讓人覺得陌生——不是她平日裏大大咧咧的樣子，而是帶些奶聲奶氣，有種孩童般的稚拙。
“怎麽，”衛珩滿心疑惑，“為什麽不讓碰？”
阮秋色不答，只是用一種完全陌生的眼神看著他。
衛珩終於覺察出哪裏不對勁，小心地試探道：“你……可還知道本王是誰？”
“我當然知道你是誰。”阮秋色在床角蹲成小小一團，神情卻很警惕。
衛珩真是覺得非常奇怪了。他皺著眉頭，又傾身問她：“既然知道，那為什麽……”
“你是人販子！”小姑娘十分胸有成竹，奶兇奶兇道，“專門綁了小孩子，賣到山溝溝裏去的壞蛋！”
衛珩足足沈默了半刻。
再開口時，他聲音罕見地慌了：“……時青！”
“叫吳酩過來，立刻！”
***
“不是說沒有大礙嗎？”衛珩面上黑雲壓境，瞪得吳酩額角生汗。
“王爺，我早上同你說過，人的智識記憶皆存於腦髓，若是受到了沖撞，便有遺失的風險。”吳酩硬著頭皮同衛珩解釋，“用民間的話來說，就是變傻或是失憶。恢覆的時間也長短不一，有的數天數月便可康覆，有的卻要耗上數年。”
瞧著衛珩陰沈的神色，吳酩到底是把那句“也有可能是一輩子”給咽了下去。
“那她現在這樣……”衛珩皺著眉頭，打量縮在床角瞪人的阮秋色，“是失了神智，還是失了記憶？”
吳酩也有些拿不準，便強擠出個笑臉對著阮秋色道，“阿秋乖，伯伯問你幾個問題好不好？我不是壞人，是你爹的好兄弟……”
“你騙人。”阮秋色朝他翻了個白眼道，“我爹爹那麽年輕，怎麽會有你這麽老的兄弟？
吳酩感覺自己的膝蓋中了一箭。
衛珩倒是有些釋然：“伶牙俐齒，思路清晰——似乎沒有變傻。”
那便只能是失憶了。而且並不是失去了某時某處的記憶，而是整個人退回了孩童時期——畢竟在阮秋色此時此刻的印象裏，阮清池還很年輕，那她也定然還是個孩子。
衛珩伏低了身子，讓自己的視線與榻上的阮秋色相平，又放輕了聲音問道：“你如今幾歲了？六歲？七歲？”
“你不要瞧不起人！”阮秋色挺起胸膛，很是不服道，“我上個月便滿十歲了！”
語氣還挺驕傲。
衛珩沒有和小孩子相處的經驗，不確定應該作何反應，於是猶豫著說了句：“真厲害？”
阮秋色小臉一紅，猛地將頭扭到一邊：“我才不跟人販子說話呢。”
吳酩在一旁瞧得興起，他樂得見衛珩吃癟，趕緊上前道：“伯伯沒有騙你，我真是你爹的好朋友。我知道他喜歡吃筍，喝玉葉茶，他還有一塊寶貝的玉佩，每天隨身帶著……”
他說的一一都能對上，阮秋色頓時信了幾分。她猶豫了片刻，期期艾艾地挪近了些道：“真的？那你能帶我去找我爹嗎？”
“……當然。”吳酩有些心虛地扯了個謊，“可是你爹突然有些急事，所以將你暫時托付給伯伯照顧些時日……”
迎著衛珩寫滿了“你敢”的視線，他又趕緊改口道：“呃……伯伯突然想起也有些急事要忙，還是暫且將你托付給這位……大哥哥吧？”
“我不要！”阮秋色滿臉寫著拒絕，“他是壞人，我不要和他待在一起……”
“為什麽說本王是壞人？”衛珩無辜道。
他雖然向來沒有孩子緣，可自從阮秋色醒來，他也沒表現出哪裏不好。便是她一開始發現自己身處陌生的環境，把他當成了拐帶自己的人販，眼下也該明白這只是個誤會。
阮秋色卻不答，只是默默縮回了床角，拒絕給衛珩眼神——別以為她不知道，畫本裏戴著面具的，有一個算一個，都是大壞蛋。掰著指頭數一數，不是半夜吃小孩兒的吸血狂魔，就是練功走火入魔的邪教教主……
衛珩自然想不到阮秋色已經單方面將他腦補成了無惡不作的大魔王，只覺得多少有些不是滋味：原本對自己親近戀慕的小姑娘，忽然百般抗拒，還口口聲聲說他是壞人。
他抿唇沈默了片刻，知道眼下沒有時間去弄清其中的原委，還有比這更要緊的事情亟待解決——
“王爺！”時青快步進門道，“皇上聽聞阮畫師已醒，急召您帶阮畫師去群英殿裏給個說法。北越使團和太後已經先到了……”
“知道了。”衛珩站起身，理了理衣擺，又指著阮秋色道，“讓人給她準備些吃的玩的，將她看顧好。”
時青訝然：“王爺……不帶阮畫師一起去嗎？”
衛珩搖了搖頭，目光與阮秋色偷偷看過來的視線對上，見她眼裏盡是懵懂無邪——沒有昨夜的驚心動魄，也對成人世界的陰謀陷阱一無所知。
阮秋色的失憶讓眼下的局面糟糕到了極點。對於可以預見的狂風驟雨，自是不必帶她一起承受。
衛珩走出幾步，又回身對時青道：“令千機營中所有影衛速至西林苑東五裏外待命。本王擔心……此事難以善了。”
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